Quel est le problème ?

Déjà c’est une représentation en 2 dimensions, donc ça peut être trompeur concernant les volumes pour toutes les périodes. Et les volumes en histoire de la mode c’est la BASE.

Ensuite, il faut vraiment éviter tous les dessins modernes si vous voulez être sérieux dans votre étude de la mode. C’est souvent très joli (par exemple ceux de Terrizae >>ICI<< qui sont très très jolis) mais sont rarement 100% historiques car peu de dessinateurs connaissent réellement les volumes. A éviter absolument : les livres de dessins de John Peacock qui en plus de ne pas maîtriser les volumes a un style très géométrique qui peut vous induire en erreur.

Quant aux timelines de tableaux ou de gravures d’époque ils ont le malheur de souvent mélanger les types de costumes. Par exemple :

What’s the problem ?

It’s a graphical representation in 2 dimensions, so it’s quite misleading about the costumes volumes on all this periods. And costumes volumes is the BASE of historical fashion.

Besides that, avoid contemporary drawings if you want to be serious in your study of historical fashion. It’s often very nice (like Terrizae’s artworks >>HERE<< which are very very nice) but are not 100% accurate because few drawers really know volumes. Beware of John Peacock’s drawings : they are very famous (as he made a lot of books) but very few accurate, no volumes are good and he had his own artistic style, very geometric.

Most of the timelines use paintings or fashion prints but they often mix different kind of costumes. For exemple :

Sans oublier que les tableaux sont souvent une source à éviter sur certaines périodes parce que le peintre peut avoir l’ordre de changer le costume par celui qui commande le portrait. Et certains vêtements sont des costumes allégoriques sur beaucoup de tableaux.

Alors il reste les gravures de mode, comme sur cette image :

And paintings are a source to avoid for some periods because the painter can be asked to modify the costume by the one who ordered the portrait. And some clothes are allegoricals on many paintings.

So you have fashion prints left, as on this image :

Mais que faudrait-il faire pour mieux comprendre l’évolution de la mode ?

Le problème c’est que la mode ancienne n’est pas une ligne, c’est une mare.

Imaginez que le monde est une mare. Et que les tendances apparaissent soudain dans le monde (*), un peu comme des gouttes de pluie qui troublent soudain la surface d’une mare. Le choc crée une onde qui se propage en cercle sur l’eau, comme les modes qui se propagent alentour. Que font ces modes / gouttes ?

• Elles se propagent jusqu’à être imperceptibles et disparaître d’elles-mêmes,
• Elles se rencontrent et fusionnent, créant de nouvelles tendances/ondes qui se propagent plus loin,
• Elles se rencontrent et s’arrêtent l’une l’autre,
• Etc.

(*) jamais à cause du hasard, mais ceci est une autre histoire que je raconterai plus tard.

What should be done to uderstand better the evolution of fashion ?

The problem is that historical fashion is not a line, it’s a pool.

Imagine that the world is a pool. And that trends appear suddenly in the world (*) just as if they were rain drops disturbing surface water. It creates a wave that propagates in circle all around, just like fashions propagate in the world. What do these fashions / drops ?

• They propagate and finally fade away,
• They meet and merge, creating new trends/waves that propagate farther,
• They meet and stop each other,
• …

(*) it’s never a coincidence, but it’s an other story to tell later.

L’histoire de la mode est donc comme une grande mare sous une averse ! Vous voyez le problème de représenter les modes en lignes droites pour moi ?

Donc j’ai tendance à prendre les timelines pour ce qu’elles sont : un outil pratique pour comprendre les caractéristiques principales des modes, et rien de plus.

Donc si vous n’êtes plus un débutant dans le costume historique il vaut mieux les oublier rapidement… Au cas où, voici une timeline qui circule en ce moment sur internet et qui est plutôt logique -pour les débutants- (mais je n’ai pas pu trouver son origine), cliquez pour agrandir (attention, il y a deux images) :

So I see timelines for what they are : a useful tool to understand the main characteristics and nothing more.

If you are not a beginner in historical costumes you’d better forget them… Just in case, here is a timeline shared on the internet and which is quite logical -for beginners- (but I didn’t found its source), click to enlarge (there are two images) :